Un idratante per la pelle potrebbe ridurre il rischio di gravi malattie

La pelle è l'organo più grande del corpo e gli scienziati dell'UC San Francisco e del San Francisco Veterans Administration (VA) Health Care System ritengono che sia la causa di un'infiammazione a livello del corpo legata a numerose malattie croniche dell'invecchiamento. La buona notizia è che una corretta cura della pelle con una crema idratante può ridurre i livelli di infiammazione e potenzialmente prevenire le malattie legate all'età, secondo un nuovo studio pilota clinico.

Man mano che le persone invecchiano, sperimentiamo un'infiammazione cronica di basso grado, con un aumento nel sangue di molecole chiamate citochine. Questa infiammazione legata all'età è stata collegata a gravi malattie croniche, tra cui il morbo di Alzheimer, le malattie cardiovascolari e il diabete. Gli scienziati inizialmente pensavano che l'infiammazione derivasse dal sistema immunitario o dal fegato, ma un gruppo di dermatologi dell'UCSF ha una teoria diversa.

"L'infiammazione deve provenire da un organo abbastanza grande da colpire l'intero corpo. La pelle è un buon candidato per questo a causa delle sue dimensioni", ha detto l'autore senior dello studio Mao-Qiang Man, MD, ricercatore nel Dipartimento di Dermatologia UCSF, che ha sede presso il San Francisco VA Health Care System. "Una volta che invecchiamo, abbiamo sintomi dermatologici come prurito, secchezza e cambiamenti di acidità. Potrebbe essere che la pelle abbia un'infiammazione lieve e, poiché è un organo così grande, eleva i livelli circolanti di citochine".

La nostra pelle inizia a deteriorarsi intorno ai 50 anni con modifiche al pH epidermico, all'idratazione e alla permeabilità della barriera cutanea, che trattiene l'acqua e respinge batteri e altri potenziali agenti patogeni. Una perdita di umidità e rotture nella barriera cutanea fanno sì che la pelle rilasci citochine infiammatorie. Di solito, queste citochine aiutano a riparare i difetti della barriera, ma nell'invecchiamento della pelle la barriera non può essere riparata facilmente, quindi i segnali infiammatori continuano a essere rilasciati, raggiungendo infine il sangue.

"Fino a poco tempo fa, la comunità scientifica non credeva che la pelle potesse contribuire all'infiammazione sistemica e alla malattia. Ma negli ultimi cinque anni, studi sulla psoriasi e sulle dermatiti hanno dimostrato che l'infiammazione della pelle dovuta a queste malattie probabilmente aumenta il rischio di patologie cardiache", ha detto l'autore principale dello studio Teodora Mauro, MD, professore di dermatologia presso la UCSF e San Francisco VA Health Care System. "L'invecchiamento della pelle è molto più comune della psoriasi o della dermatite, quindi il rischio generale di patologie cardiache  per la popolazione a causa dell'invecchiamento della pelle potrebbe superare di gran lunga quello osservato dalle malattie della pelle. Ridurre l'infiammazione semplicemente trattando la disfunzione della pelle vista nell'invecchiamento potrebbe avere profondi effetti sulla salute ".

Nello studio, pubblicato il 5 marzo 2019 nel Journal of European Academy of Dermatology and Venereology, Mauro, Man e colleghi hanno tentato di invertire il danno cutaneo legato all'età utilizzando una crema per la pelle da banco formulata sulla base di una precedente ricerca di Man. e colleghi, e che i ricercatori avevano precedentemente dimostrato essere efficace nel  contribuire alla riparazione della pelle, sulla base del suo rapporto benefico di tre tipi di lipidi (colesterolo, acidi grassi liberi e ceramidi) che sono vitali per la salute della pelle.

Trentatré adulti di età compresa tra i 58 ei 95 anni hanno applicato la crema su tutto il corpo due volte al giorno per 30 giorni. Dopo un mese, i ricercatori hanno misurato i livelli ematici di tre citochine -interleuchina-1 beta, interleuchina-6 e fattore di necrosi tumorale (TNF) alfa- che sono tutti implicati in malattie infiammatorie legate all'età. L'uso della crema ha ridotto la quantità di tutte e tre le citochine rispetto ai livelli dei partecipanti prima di utilizzare la crema e ristetto ai livelli di adulti di età simile che non hanno usato la crema. I  livelli di citochine dei partecipanti allo studio è stato quasi equivalente alle persone di 30 anni, suggerendo che il ringiovanimento della pelle può invertire l'invecchiamento dovuto all'infiammazione. La crema ha anche migliorato l'idratazione della pelle, abbassato il pH e riparato la barriera cutanea protettiva.

Gli scienziati ora intendono condurre uno studio più lungo e più ampio per verificare se la riduzione dei livelli di citochine con la crema può ritardare o prevenire malattie infiammatorie legate all'età.

"Stiamo andando a studiare se l'uso della crema per mantenere la funzione epidermica normale mentre le persone invecchiano, impedirà lo sviluppo di quelle malattie a valle", ha detto il co-autore Peter Elias, MD, professore universitario di dermatologia presso la San Francisco VA Health Care System. "Se lo facessimo, l'implicazione sarebbe che dopo i 50 anni sarebbe utile applicare un'efficace preparazione topica che ripari la barriera ogni giorno per il resto della vita".

Fonte: University of California San Francisco