Il digiuno intermittente può avere profondi benefici per la salute

Il digiuno intermittente sta guadagnando popolarità tra le persone che cercano di dimagrire e mantenere il peso forma. I ricercatori sostengono che questo tipo di dieta può anche rallentare l'invecchiamento e le malattie. Il digiuno intermittente può aiutare dunque a gestire del peso, ma potrebbe anche portare altri benefici per la salute?

Nel digiuno intermittente, ciò che essenzialmente avviene nel corpo è che una fonte di energia - che può facilitare l'accumulo di grasso corporeo - viene cambiata con un'altra.

I nostri corpi usano glucosio, zucchero semplice, ma quando digiuniamo per un periodo di tempo più lungo, quella fonte di energia diventa non disponibile, quindi il nostro sistema ha bisogno di identificare un diverso tipo di "carburante". Questo avviene quando il corpo inizia a convertire alcuni tipi di grasso corporeo in acidi grassi, che sono facilmente assorbiti dal sangue. Gli acidi grassi, a loro volta, producono molecole chiamate chetoni, che il corpo utilizza come nuova fonte di energia.



Stephen Anton, ricercatore presso l'University of Florida College of Medicine di Gainesville, chiama questo processo "capovolgere l'interruttore metabolico".

"Questo interruttore", spiega Anton, "può essere acceso dopo un certo periodo di tempo di digiuno ed è il momento in cui il metabolismo si sposta nel tempo per utilizzare quantità sempre maggiori di chetoni per produrre energia. "

Anton e il suo team erano interessati a saperne di più su come questo interruttore funziona e se potrebbe portare altri benefici per la salute, oltre alla gestione del peso. A tal fine, hanno esaminato numerosi studi recenti incentrati sui meccanismi e sui benefici del digiuno intermittente.

La revisione del team, pubblicata sulla rivista Obesity, suggerisce che il digiuno intermittente potrebbe essere più salutare di altre strategie alimentari, poiché i chetoni stressano molto meno le cellule rispetto ai sottoprodotti di altri stili di dieta.

Perdita di peso significativa
Anton e i suoi colleghi spiegano che l'interruttore scatta di solito dopo 8-12 ore di digiuno, sebbene nel caso di individui che praticano il digiuno intermittente, le strategie di digiuno possono variare.
I ricercatori si sono concentrati sui due tipi più comuni di diete a digiuno intermittente, il primo dei quali si basa sulle restrizioni temporali nel mangiare, dove la persona può digiunare per un certo numero di ore al giorno - per esempio, 16 ore - mentre si concede di mangiare tutto quello che vuole nelle restanti ore. Per il secondo tipo di digiuno intermittente, si può scegliere di alternare giorni di digiuno totale, con giorni in cui nessun cibo è vietato. Oppure si può semplicemente alternare giorni di consumo frugale - con pasti che equivalgono solo a circa 500 calorie in tutto - con giorni senza restrizioni, o "giorni di festa". "Naturalmente", osserva Anton, "consigliamo cibo sano [durante i periodi di non digiuno]. "
La revisione da parte del team di studi esistenti ha rivelato che, in generale, qualsiasi tipo di dieta a digiuno intermittente è associata a una significativa perdita di peso.
In tutti e 10 gli studi clinici che hanno valutato gli effetti del digiuno a giorni alterni, i risultati hanno indicato in modo conclusivo l'efficacia di questa strategia quando si è trattato di eliminare i chili di troppo.

"Quindi, nella mia mente, non è una questione se funzioni per produrre la perdita di grasso", dice Anton. "Ciò che è più interessante e più importante sapere è quale tipo di tessuto viene perso attraverso il digiuno intermittente.

Ulteriori potenziali benefici per la salute
La maggior parte degli studi esaminati da Anton e dal team ha rivelato che, mentre i partecipanti hanno perso grasso corporeo, non è stata persa una quantità significativa di tessuto magro - che include tessuto degli organi, tessuto muscolare e tessuto osseo.
Questo è importante, poiché il tessuto magro consente al nostro corpo di continuare a funzionare bene e altri tipi di strategie dietetiche, osserva Anton, portano a una significativa perdita sia di tessuto adiposo sia di quello magro, e questo a lungo andare può influire sulla salute.



Per quanto riguarda altri benefici,  ricercatori dicono che potrebbe aiutare a prolungare la durata della vita, migliorare il funzionamento dei processi metabolici, proteggere le funzioni cognitive, migliorare le prestazioni fisiche, ridurre i casi di infiammazione dannosi e proteggere dalle malattie cardiovascolari.
"Un'importante notizia è che tutti noi abbiamo la possibilità di cambiare il nostro metabolismo portandolo dall'utilizzo del glucosio a quello dei chetoni. E questo interruttore ha il potenziale per avere benefici per la salute profondi per noi, oltre ai cambiamenti positivi nella composizione corporea. " affermaStephen Anton

Tuttavia, gli autori mettono in guardia contro l'avvio di digiuno intermittente senza prima chiedere il parere di un medico. Questo stile di dieta potrebbe non essere ugualmente benefico per tutti, e in alcuni casi potrebbe fare più male che bene, avverte.

(fonte: medkit.info)