Il "blu" nei mirtilli può aiutare ad abbassare la pressione sanguigna

Un nuovo studio pubblicato nel Journal of Gerontology Series A ha rilevato che mangiare 200 g di mirtilli ogni giorno per un mese può portare a un miglioramento della funzione dei vasi sanguigni e una diminuzione della pressione sistolica nelle persone sane.

I ricercatori del King’s College di Londra hanno studiato 40 volontari sani per un mese. Sono stati dati casualmente o una bevanda contenente 200 g di mirtilli, o una bevanda di controllo ogni giorno. Il team ha monitorato le sostanze chimiche nel sangue e nelle urine dei volontari così come la pressione arteriosa e la dilatazione flusso-mediata (FMD) dell'arteria brachiale: una misura di come l'arteria si allarga quando il flusso sanguigno aumenta, considerato un biomarcatore sensibile di rischio delle malattie cardiovascolari.

In un ulteriore studio, i ricercatori hanno confrontato gli effetti di una bevanda di mirtillo con quelli di antociani purificati, un tipo di sostanza fitochimica responsabile del colore blu, rosso, rosa e viola di alcuni frutti e verdure come bacche e uva rossa. Lo hanno anche confrontato con bevande di controllo contenenti livelli simili di fibre, minerali o vitamine presenti nei mirtilli.

Hanno scoperto che:

• Gli effetti sulla funzione dei vasi sanguigni sono stati osservati due ore dopo il consumo delle bevande ai mirtilli e sono stati mantenuti per un mese anche dopo un digiuno notturno.
• Nel corso del mese, la pressione sanguigna è stata ridotta di 5 mmHg. Questo è simile a quello che si vede comunemente negli studi che usano farmaci per abbassare la pressione del sangue.
• Le bevande contenenti antocianine purificate hanno portato a miglioramenti nella funzione endoteliale. Le cellule endoteliali agiscono come una barriera tra il sangue o la linfa e il tessuto circostante del corpo, oltre a svolgere ruoli chiave nella coagulazione del sangue e nella regolazione della pressione sanguigna.
• Né la bevanda di controllo, quella di controllo con la fibra o il controllo con i minerali e vitamine hanno avuto un effetto significativo sull'FMD a due e sei ore dopo il consumo.

La ricercatrice capo Ana Rodriguez-Mateos del Dipartimento di Scienze Nutrizionali di King's ha detto: "Sebbene sia meglio mangiare l'intero mirtillo per ottenere il massimo beneficio, il nostro studio rileva che la maggior parte degli effetti può essere spiegata dagli antociani.
Se i cambiamenti che abbiamo visto nella funzione dei vasi sanguigni dopo aver mangiato mirtilli ogni giorno potrebbero essere sostenuti per l'intera vita di una persona, potrebbero ridurre il rischio di sviluppare malattie cardiovascolari fino al 20%". 

Fonte: King’s College London