Un nuovo studio rileva che le proteine ​​infiammatorie nel colon aumentano parallelamente con il peso

Un nuovo studio mostra che due proteine ​​infiammatorie nel colon aumentano parallelamente all'aumento di peso nell'uomo. Un aumento incrementale di queste proteine ​​pro-infiammatorie (chiamate citochine) è stato osservato lungo l'intero spettro dei pesi dei soggetti, che si estendeva da individui magri ad obesi. Nei partecipanti con obesità, è stato dimostrato che sono stati attivati ​​anche due percorsi cellulari precancerosi noti per essere attivati ​​da queste citochine.

Lo studio, sebbene di dimensioni modeste, fornisce nuove prove del fatto che l'obesità promuove il cancro attraverso l'infiammazione. Lo studio è stato pubblicato online in anticipo sulla stampa in Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention.

Guidato da Joel B. Mason, M.D., un gastroenterologo che studia nutrizione e prevenzione del cancro presso il Centro di ricerca sulla nutrizione umana Jean Mayer USDA sull'invecchiamento all'Università di Tufts (HNRCA), lo studio ha incluso 42 partecipanti caucasici. Sedici partecipanti alla ricerca erano magri, con un IMC (Indice di Massa Corporea) compreso tra 18,1 e 24,9, mentre 26 partecipanti con obesità avevano un IMC compreso tra 30,0 e 45,7. I partecipanti avevano un'età compresa tra 45 e 70 anni e sono stati sottoposti a periodiche colonscopie di screening presso il Tufts Medical Center.

Usando campioni di sangue e biopsie del colon, i ricercatori hanno stabilito che le concentrazioni di due principali citochine sono aumentate in parallelo con l'IMC. Le citochine sono proteine ​​che mediano e regolano l'immunità e l'infiammazione, tra le altre cose. Oltre a dimostrare che possono promuovere il rischio di cancro in alcuni tessuti, le citochine pro-infiammatorie sono state identificate come attori nella resistenza all'insulina e nel diabete, così come nei disturbi infiammatori come l'artrite.

Oltre al lavoro di analisi delle citochine, il team di ricerca ha studiato le differenze nel trascrittoma della mucosa tra i due gruppi di partecipanti alla ricerca, trovando cambiamenti indicativi di attivazione in due reti di espressione genica che sono cruciali nello sviluppo del cancro del colon nei partecipanti con obesità.

"I nostri risultati stabiliscono, per la prima volta, che le concentrazioni nel colon di due importanti citochine aumentano di concerto con l'aumento dell'Indice di Massa Corporea negli esseri umani. Le maggiori concentrazioni sono accompagnate da cambiamenti nell'attivazione dei geni all'interno del rivestimento del colon, che sono di natura cancerogena", ha detto l'autore senior Joel B. Mason, M.D., direttore del Laboratorio di Vitamine e Carcinogenesi dell'HNRCA.

Gli autori hanno notato che le modeste dimensioni  e la popolazione caucasica sono limitazioni dello studio, scrivendo "data la natura trasversale di questo studio, i risultati non possono dimostrare che i cambiamenti osservati nel trascrittoma del colon sono dovuti all'aumento delle citochine ... Le osservazioni di questo studio sottolineano tuttavia il potenziale contributo che l'istituzione di un ambiente infiammatorio nella mucosa del colon può giocare nello spiegare il maggiore rischio di cancro del colon a causa dell'obesità ".

Negli Stati Uniti, il cancro del colon-retto è il terzo tumore più comune e la seconda causa di morte tra i tumori che colpiscono uomini e donne. L'American Cancer Society riferisce che il rischio complessivo nel corso della vita di sviluppare il cancro del colon-retto è di circa 1 su 22 per gli uomini e 1 su 24 per le donne.

Fonte:  Tufts University, Health Sciences Campus