Probabilmente dovresti smettere di nutrire i tuoi figli con così tanto succo, dice l'American Academy of Pediatrics

Quanto succo di frutta dovrebbero bere i bambini? Non molto. Questa è l'essenza della dichiarazione sulla politica dei succhi dell'American Academy of Pediatrics (AAP).

I bambini in età scolare (dai 7 ai 18 anni) dovrebbero limitare il consumo a 200 ml al giorno. I bambini in età prescolare (dai 4 ai 6 anni) possono avere da 120 ml a 180 ml al giorno, mentre i bambini (da 1 a 3 anni) non devono avere più di 120 ml al giorno, e i bambini più piccoli non dovrebbero bere alcun succo.

Dato che la maggior parte delle persone ha bisogno di aumentare la quantità di frutta e verdura nella dieta e che durante l'infanzia si possono stabilire buone abitudini alimentari, perché il succo è così preoccupante? "Le raccomandazioni sono incentrate su due argomenti", spiega Steven Abrams, un pediatra dell'Università del Texas ad Austin e uno degli autori della dichiarazione.

Il succo di frutta non è altro che un frutto da cui si è tolta la fibra e alcune vitamine estratte, ed è dannoso per i denti. "Alcuni pediatri raccomandano di non far bere ai propri bambini il succo di frutta. Penso che sia un po 'duro, ma è il frutto che serve".

Quando Gary LeRoy, un medico di famiglia a Dayton, nell'Ohio, vede i suoi pazienti più giovani, fa appello al buon senso dei genitori. "Una quantità eccessiva di qualcosa non è buona", dice. "La moderazione è la chiave." LeRoy ha aiutato a creare un programma chiamato 5-2-1-0. Il nome si riferisce a cinque porzioni giornaliere di frutta e verdura, un limite di due ore sul tempo di utilizzo di schermi, un'ora di attività fisica e zero bevande zuccherate. È una semplice regola empirica per uno stile di vita sano.

In particolare per quanto riguarda il succo di frutta, LeRoy afferma: "Se usi il succo come una delle porzioni di frutta e verdura, assicurati che sia 100% di succo di frutta". Ci sono succhi puri e poi ci sono bibite o cocktail; i secondi hanno in genere alcuni ingredienti aggiunti, come zuccheri o conservanti. Qualsiasi cosa etichettata per il 100% di succo di frutta proviene solo dalla frutta, il che significa che non c'è zucchero aggiunto. Ma questo non significa: per niente zucchero. Una scatola di succo da 125 ml di succo di mela  contiene 14 grammi di zucchero e una porzione di succo d'uva bianca ha la stessa quantità di 15 grammi. Questo significa più di tre cucchiaini da tè. Una scatola da 180 ml di succo d'arancia contiene 18 grammi di zucchero, simile alla porzione di Coca-Cola della stessa misura (19,5 grammi in mezzo lattina da 350 ml - tutto  zucchero aggiunto in questo caso). LeRoy dice di avere  un display appena fuori dalla sala d'attesa dello studio medico che mostra la quantità totale di zucchero presente nelle bibite, bevande energetiche e succhi di frutta. "I nostri pazienti vedono quanto zucchero è in queste bevande", dice. "Il display attiva la discussione nella sala d'attesa." 

È difficile sapere esattamente come i consigli per limitare il succo vengano seguiti dalle famiglie e se pensano che sia troppo restrittivo. Sebbene le raccomandazioni siano state formulate lo scorso anno, è troppo presto per rispondere a questa domanda, dice Abrams. "Ma i produttori di succhi per l'infanzia hanno smesso di commercializzare i loro prodotti e ci sono meno prodotti".  

Tuttavia, quando il succo viene servito in un asilo nido, può sostituire una porzione di frutta o verdura, dice Bettina Elias Siegel, scrittrice e commentatrice di questioni relative ai bambini e alla politica alimentare. Non è il succo stesso che è così male, ma quello che sostituisce il succo. Tutti quelli con cui ho parlato hanno sottolineato che i pezzi di mela sono una scelta migliore rispetto al succo di mela. Le fette di mela contengono preziose fibre alimentari e impiegano più tempo a essere masticate, il che rallenta l'apporto calorico.

Molte catene di ristoranti hanno smesso automaticamente di servire bibite zuccherate come parte dei pasti per bambini e possono offrire il succo di frutta. Il succo è un'opzione più sana rispetto alle bibite, ma ciò non significa che sia salutare. "Questo persistente alone di salute fa sì che il succo venga mantenuto nelle diete per bambini", dice Siegel. Ancora, Siegel riconosce i vantaggi del succo, in particolare per una grande operazione alimentare. "Il succo è popolare, facilmente conservabile, non richiede alcuna preparazione ed è probabilmente più economico della frutta intera", afferma. 

LeRoy parla con i pazienti giovani e i loro genitori della dieta durante le visite e dà dei consigli:

"Con i bambini piccoli, puoi aggiungere acqua al succo fatto dal 100% di frutta" - dice, "migliorando sia gli obiettivi di gusto che quelli nutrizionali".

(Fonte: Science Alert)