Probabilità di vivere a più di 110 anni- una volta raggiunti i 105

Vuoi essere un supercentenario? Le possibilità di raggiungere la veneranda età di 110 anni sono a portata di mano - se si sopravvive ai pericolosi anni 90 e si arriva a 105 quando i tassi di mortalità si livellano, secondo uno studio condotto da UC Berkeley e Università La Sapienza di Roma.

I ricercatori hanno rintracciato le traiettorie di morte di circa 4.000 residenti in Italia che avevano 105 anni e più tra il 2009 e il 2015. Hanno scoperto che le possibilità di sopravvivenza per questi guerrieri della longevità si erano stabilizzate dopo aver superato il 105.

I risultati, pubblicati nel numero del 29 giugno della rivista Science, mettono in discussione le precedenti ricerche che affermano che la durata della vita umana ha un punto limite definitivo. Ad oggi, il più vecchio essere umano mai registrato, Jeanne Calment of France, è morto nel 1997 all'età di 122 anni.

"I nostri dati ci dicono che non esiste un limite fisso alla durata della vita umana", ha detto l'autore senior dello studio Kenneth Wachter, professore emerito di demografia e statistica della UC Berkeley. "Non solo vediamo i tassi di mortalità che smettono di peggiorare con l'età, li vediamo anche migliorare leggermente nel tempo."

In particolare, i risultati mostrano che le persone di età compresa tra 105 e 109 anni, note come semi-supercentenarie, avevano una possibilità di morire del 50% entro l'anno e un'aspettativa di ulteriore vita di 1,5 anni.
La traiettoria per i nonagenari è meno indulgente. Ad esempio, lo studio ha scoperto che le donne italiane nate nel 1904, che avevano raggiunto i 90 anni, avevano il 15% di probabilità di morire entro l'anno successivo e, in media, 6 anni di vita. Se erano arrivati  ​​ai 95, le loro probabilità di morire entro un anno risultavano aumentate del 24% e la loro aspettativa di vita, da quel momento in poi, è scesa a 3,7 anni. 

Complessivamente, Wachter e i colleghi ricercatori hanno monitorato il tasso di mortalità di 3.836 italiani - supercentenari e semi-supercentenari - nati tra il 1896 e il 191,0 utilizzando gli ultimi dati dell'Istituto Nazionale di Statistica Italiano.
Mentre gli esseri umani vivono nei loro anni 80 e 90, i tassi di mortalità aumentano a causa della fragilità e di un più alto rischio di disturbi come malattie cardiache, demenza, ictus, cancro e polmonite.

Demografi evoluzionari come Wachter e il coautore dello studio James Vaupel teorizzano che quelli che sopravvivono lo fanno a causa della selezione demografica e/o della selezione naturale. Le persone fragili tendono a morire prima, mentre le persone robuste, o quelle che sono geneticamente favorite, possono vivere fino all'età estrema, dicono.

Wachter osserva che modelli di ciclo di vita simili sono stati trovati in altre specie, come mosche e vermi.

"Che cosa abbiamo in comune con mosche e vermi? Almeno una cosa: siamo tutti prodotti dell'evoluzione."        -Kenneth Wachter

Elisabetta Barbi dell'Università La Sapienza di Roma  è l'autore principale dello studio. Altri co-autori sono Francesco Lagona dell'Università Roma Tre, Marco Marsili dell'Istituto Nazionale di Statistica Italiano e James Vaupel dell'Università della Danimarca meridionale, la Duke University e l'Istituto Max Planck per la ricerca demografica.

(Fonte:  UC Berkeley)