La solitudine è contagiosa - ed ecco come sconfiggerla

Il senso di solitudine è una condizione comune che colpisce circa uno su tre adulti. Danneggia il cervello, il sistema immunitario e può portare a depressione e suicidio. La solitudine può anche aumentare il rischio di morire prematuramente quanto fumare - e ancor più dell'obesità. 

Se ti senti solo, tendi a sentirti più stressato nelle situazioni in cui gli altri riescono a farcela meglio, e anche se potresti dormire a sufficienza, non ti senti riposato durante il giorno.
Il senso di solitudine è aumentato anche negli ultimi decenni. Rispetto agli anni '80, il numero di persone che vivono da sole negli Stati Uniti è aumentato di circa un terzo. Quando agli americani è stato chiesto il  numero di persone su cui poter fare affidamento, il numero è sceso da tre nel 1985 a due nel 2004. Nel Regno Unito, dal 21% al 31% delle persone dichiara di sentirsi sola per qualche tempo e le indagini in altre parti del mondo riportano stime altrettanto elevate. E non sono solo gli adulti a sentirsi soli. Più di un decimo di bambini della scuola materna e di prima elementare riferiscono di sentirsi soli nell'ambiente scolastico.



Così tante persone si sentono sole in questi giorni. Ma la solitudine è una condizione difficile, perché non si riferisce necessariamente al numero di persone con cui parli o al numero di conoscenti che hai. Puoi avere molte persone intorno a te e sentirti ancora solo. Come l'attore Robin Williams ha affermato nel film "Il papà migliore del mondo":
Pensavo che la cosa peggiore nella vita fosse finire da solo. Non è così. La cosa peggiore della vita è finire con persone che ti fanno sentire tutto solo.
Cos'è la solitudine?

La solitudine si riferisce alla discrepanza tra il numero e la qualità delle relazioni che desideri e quelle che effettivamente hai. Puoi avere solo due amici, ma se vai molto d'accordo con loro e senti che soddisfano i tuoi bisogni, non sei solo. Oppure puoi essere in mezzo alla folla e sentirti tutto solo.


Ma la solitudine non riguarda solo il modo in cui ti senti. Essere in questo stato può anche farti comportare diversamente, perché hai meno controllo su te stesso - ad esempio, hai più probabilità di mangiare quella torta al cioccolato per pranzo invece di un pasto o di ordinare un piatto pronto per cena e anche sentirsi meno motivati ​​a fare attività fisica, che è importante per la salute mentale e fisica. Inoltre, è più probabile che tu agisca in modo aggressivo nei confronti degli altri.
A volte le persone pensano che l'unica via per uscire dalla solitudine sia semplicemente parlare con poche altre persone. Ma se questo può aiutare, la solitudine è meno incentrata sul numero di contatti che hai, e più su come vedi il mondo. Quando ti senti solo, inizi ad agire e vedere il mondo in modo diverso. Inizi a notare più facilmente le minacce nel tuo ambiente, ti aspetti di essere respinto più spesso e diventi più critico con le persone con cui interagisci. Le persone con cui parli possono sentirlo e, come risultato, iniziare ad allontanarsi da te, cosa che perpetua il tuo ciclo di solitudine.
Gli studi hanno anche dimostrato che le persone (non sole) che frequentano le persone sole hanno maggiori probabilità di diventare sole. Quindi la solitudine è contagiosa, proprio come la felicità - quando esci con persone felici, è più probabile che tu diventi felice. 
Esiste anche un gene della solitudine che può essere trasmesso e, mentre ereditare questo gene non significa che finirai da solo, può però avere un'influenza quanto ti senti angosciato dalla disconnessione sociale. Se hai questo gene, è più probabile che provi il dolore a non avere i tipi di relazioni che desideri.



Sono particolarmente cattive le notizie per gli uomini. La solitudine provoca più spesso la morte per gli uomini che per le donne. Gli uomini soli sono anche meno resistenti e tendono ad essere più depressi delle donne sole. Questo perché gli uomini sono generalmente scoraggiati dall'esprimere le proprie emozioni nella società e se lo fanno vengono giudicati duramente per questo. In quanto tali, potrebbero anche non ammettere a se stessi che si sentono soli e tendono ad aspettare molto tempo prima di cercare aiuto. Questo può avere gravi conseguenze per la loro salute mentale.

Come superarla

Per superare la solitudine e migliorare la nostra salute mentale, ci sono alcune cose che possiamo fare. La ricerca ha esaminato i diversi modi per combattere questa condizione, come aumentare il numero di persone con cui parli, migliorare le tue abilità sociali e imparare come complimentarti con gli altri. Ma sembra che la strategia numero uno sia cambiare le tue percezioni del mondo intorno a te. 
Devi riflettere sul fatto che a volte le persone non sono in grado di incontrarti, non perché c'è qualcosa di intrinsecamente sbagliato in te, ma a causa di altri eventi che accadono nelle loro vite. Forse le persone con cui volevi cenare non erano in grado di accettare il tuo invito perché era troppo ravvicinato per loro e loro avevano già promesso a qualcun altro che avrebbero bevuto qualcosa. Le persone che non sono solitarie si rendono conto di questo e, di conseguenza, non si abbassano o iniziano a denigrare se stesse quando qualcuno dice di no ai loro inviti. Quando non attribuisci a te stesso i "fallimenti", ma piuttosto alle circostanze, diventi molto più resistente nella vita e puoi andare avanti.



Liberarsi della solitudine significa anche abbandonare il cinismo e la diffidenza verso gli altri. Quindi la prossima volta che incontri qualcuno di nuovo, prova a lasciare andare lo scudo protettivo e permetti all'altro davvero di entrare, anche se non sai quale sarà il risultato.

(Fonte:  theconversation.com)

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