Il grasso della pancia è legato alla carenza di vitamina D.

Un nuovo studio rivela che le persone con livelli più elevati di grasso della pancia e girovita più grandi hanno maggiori probabilità di avere bassi livelli di vitamina D.

Attualmente nell'ambiente medico si parla molto di vitamina D. Prodotta nella nostra pelle a contatto con la luce solare, svolge una miriade di ruoli nel corpo umano. Ad esempio, studi recenti hanno scoperto che la vitamina D potrebbe proteggere da insufficienza cardiaca, diabete e cancro e che la carenza di vitamina D provoca la caduta dei capelli. La carenza di vitamina D è tradizionalmente legata alla salute delle ossa, ma può anche avere un ruolo nelle infezioni del tratto respiratorio e nelle malattie autoimmuni, tra le altre.

Con più del 40% della popolazione  carente di vitamina D, questo è un problema serio. Alcuni autori hanno indicato come "un'epidemia ignorata", stimando che oltre 1 miliardo di persone in tutto il mondo ne hanno livelli inadeguati.

Comprendere la carenza di vitamina D

Man mano che l'importanza della vitamina D diventa sempre più chiara, i ricercatori dedicano sempre più tempo a capire chi potrebbe essere maggiormente a rischio di carenza e ad elaborare modi per prevenirla. Poiché la vitamina sembra svolgere un ruolo in così tante condizioni, affrontare il problema della carenza potrebbe avere un impatto considerevole sulla popolazione in generale.

Un gruppo di ricercatori che studiano questo argomento proviene dal VU University Medical Center e dal Leiden University Medical Center, entrambi nei Paesi Bassi. Guidati da Rachida Rafiq, hanno recentemente presentato i loro risultati alla riunione annuale della European Society of Endocrinology, tenutasi a Barcellona, ​​in Spagna.

Già in precedenza era stato individuato un legame tra obesità e bassi livelli di vitamina D. Rafiq e la squadra hanno scavato un po' più a fondo; hanno deciso di capire se il tipo e la posizione del grasso hanno un ruolo nella carenza. Per fare questo, hanno preso i dati dallo studio di epidemiologia dell'obesità nei Paesi Bassi, analizzando i dati di migliaia di uomini e donne tra i 45 ei 65 anni.

Il team si è concentrato sul grasso totale, sul tessuto adiposo sottocutaneo addominale (grasso della pancia sotto la pelle), sul tessuto adiposo viscerale (attorno agli organi) e sul grasso epatico (nel fegato). Durante la loro analisi, hanno adattato i dati per una serie di variabili potenzialmente confondenti, come l'assunzione di alcol, il fumo, l'etnia, il livello di istruzione, le malattie croniche e i livelli di attività fisica.

Vitamina D e grasso addominale

Hanno scoperto che nelle donne, sia il grasso totale che quello addominale sono associati a livelli più bassi di vitamina D, ma che il grasso addominale ha il maggiore impatto. Negli uomini, tuttavia, i livelli inferiori di vitamina D sono significativamente legati al grasso nel fegato e nell'addome. In entrambi i sessi, più grasso della pancia significava livelli più bassi di vitamina D.

Rafiq spiega: "La forte relazione tra quantità crescenti di grasso addominale e bassi livelli di vitamina D suggerisce che le persone con i girovita più grandi corrono un rischio maggiore di sviluppare una carenza e dovrebbero considerare di controllare i loro livelli di vitamina D".

Il prossimo passo è capire perché esiste questa relazione. Una carenza di vitamina D causa l'accumulo di grasso nella regione addominale, o il grasso del ventre diminuisce i livelli di vitamina D? Ci vorrà più lavoro per capire quale è la causa e quale l'effetto.

Come spiega Rafiq, "A causa della natura osservativa di questo studio, non possiamo trarre conclusioni sulla direzione o sulla causa dell'associazione tra obesità e livelli di vitamina D. Tuttavia, questa forte associazione potrebbe indicare un possibile ruolo della vitamina D nella conservazione e nella funzione del grasso addominale."
I legami tra obesità e carenza di vitamina D stanno diventando sempre più evidenti. Il prossimo passo sarà quello di elaborare un modo per affrontare efficacemente questo problema.

(Fonte: Medical News Today)