I sogni prevengono la fibrillazione atriale?

La mancanza di sonno può essere collegata alla frequenza cardiaca irregolare e rapida nota come fibrillazione atriale (FA), che aumenta il rischio di ictus, demenza, infarto e morte, rendendo la qualità del sonno un fattore di rischio modificabile per tali condizioni.

In uno studio condotto da ricercatori dell'UC San Francisco, il team ha scoperto che avere meno sonno REM - il sonno che include più sogni - è legato a maggiori possibilità di sviluppare la fibrillazione atriale.

La connessione tra sospensione del sonno e fibrillazione atriale è risultata indipendente dall'apnea ostruttiva del sonno, che in precedenza era stata stabilita come un fattore di rischio per la FA e altre malattie cardiovascolari. La fibrillazione atriale può causare sintomi come palpitazioni cardiache, affaticamento e mancanza di respiro, ed è anche collegata alla malattie renali.

"Data l'alta prevalenza dei problemi del sonno e gli impatti negativi sostanziali della fibrillazione atriale, sono necessari studi clinici prospettici e randomizzati per valutare se gli interventi che migliorano la qualità del sonno possano ridurre l'incidenza di fibrillazione atriale e la recidiva tra coloro che hanno già la malattia", ha affermato l'autore senior Gregory Marcus, MD, MAS, un cardiologo della UCSF Health e direttore della ricerca clinica della divisione di Cardiologia UCSF.
Lo studio è apparso il 26 giugno 2018 in HeartRhythm, il giornale della Heart Rhythm Society. 

Nello lavoro, Marcus e i suoi colleghi hanno analizzato i partecipanti allo studio eHeart di UCSF Health da marzo 2013 a febbraio 2016, con risultati validati nel Cardiovascular Health Study (CHS), che ha seguito 5.703 partecipanti su una media di 11.6 anni, incluso un sottogruppo che subì polisonnografia. Per determinare se le relazioni osservate fossero prontamente tradotte in pratica medica, i ricercatori hanno anche esaminato cinque anni di dati provenienti da 14,3 milioni di partecipanti al Progetto di costo e utilizzazione della California Healthcare (HCUP). La qualità del sonno è stata valutata con l'indice di qualità del sonno di Pittsburgh.

Lo studio HeartRhythm ha misurato quanto a lungo e bene i partecipanti hanno dormito, la quantità di tempo necessario per addormentarsi e i modelli di sonno (cioè il tempo trascorso nel sonno REM rispetto al sonno non-REM). Hanno quindi analizzato l'effetto delle interruzioni del sonno sulla FA, controllando al contempo altri potenziali fattori di rischio di AF.

Lo studio ha rilevato che l'11,6 percento dei 4.553 partecipanti allo studio di eHeart Health con AF mostravano un risveglio notturno più frequente. Questo è stato supportato da CHS e HCUP, in cui il frequente risveglio notturno prevedeva un 33% e un 36% di rischio maggiore di AF, rispettivamente.

I ricercatori hanno detto che le possibili spiegazioni per la connessione tra sonno REM e AF potrebbero includere l'impatto del sonno sul sistema nervoso autonomo, che ha un ruolo importante nel controllo della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna, o un risveglio frequente che mette ulteriore stress al cuore.

(Fonte:  University of California San Francisco)